Najsłynniejszą postacią z utworów Jamesa Matthew Barriego jest Piotruś Pan, który nie chciał dorosnąć, lecz pozostać małym chłopcem i dobrze się bawić. Pod wieloma względami przypomina on samego autora, który wspomnienia i doznania dzieciństwa zawarł w wielu swoich opowiadaniach i sztukach teatralnych. Barrie urodził się w biednej rodzinie tkacza rękodzielnika. Kiedy miał 6 lat, jego matka poważnie zachorowała i przez długi czas musiała pozostawać w łóżku. James Matthew spędzał przy niej wiele czasu, czytając książki i słuchając jej opowieści. Wtedy właśnie postanowił zostać pisarzem. Wstąpił na uniwersytet, a potem osiedlił się w Londynie. W swych pierwszych powieściach opisywał życie rodzinnego miasta Kirriemuir, któremu nadał nazwę Thrums. Potem zaczął pisać sztuki teatralne, które przyniosły mu bogactwo i sławę. Jego najsłynniejsza sztuka, Piotruś Pan, w której występują piraci i wróżki, wystawiona w 1904 r., odniosła natychmiastowy sukces i wciąż cieszy się wielką popularnością.
